Questo documento è
nato dal desiderio di un gruppo di donne dell’IWG
(Italian Women’s Group) di informare e condividere
esperienze maturate in anni di permanenza a Singapore,
con l’intento di aiutare le famiglie italiane nel
loro primo impatto con la città e facilitarne l’inserimento
.
Il trasferimento di una famiglia in una sede lontana e
diversa dal proprio ambiente di provenienza è un
evento complesso, perché richiede a tutti i suoi
componenti di attuare molti cambiamenti per trovare un
adattamento adeguato alle necessità personali e
familiari. Le donne, di fatto, sono coloro che si occupano
in prima persona di trovare gli aggiustamenti necessari
a soddisfare le esigenze del nucleo familiare nella nuova
situazione. Pertanto, nonostante questo libretto si rivolga
a tutti i nuovi arrivati, un occhio di riguardo è
stato dato alle donne nel selezionare le informazioni
e i consigli utili. L'opuscolo non si può definire
tout court una guida, ma pensiamo che possa offrire un
orientamento informativo per districarsi più agevolmente
in questa città-stato, soddisfare alcune curiosità,
attenuare le preoccupazioni per tutto ciò che è
sconosciuto e soprattutto trasmettere positivamente l’atmosfera
del luogo.
Consigli pratici ed alcuni indirizzi provengono soltanto
dall’esperienza condivisa da alcune di noi, ma molte
delle informazioni che si troveranno nel libretto riflettono
l’impegno che Singapore ha mostrato nel promuovere
una buona tecnologia informativa per le persone che vi
risiedono.
Ricordiamo a tutti che la redazione sarà felice
di ricevere segnalazioni di nuovi indirizzi e altri suggerimenti
che possano permettere, in un prossimo aggiornamento,
di migliorare ed ampliare “Benvenuti a Singapore”.
Auguriamo a tutti una buona permanenza a Singapore
Singapore, repubblica
indipendente dal 1965, è un arcipelago composto
da un’isola principale e da altre 58 isole sparse
attorno. L’isola principale, situata all’estremità
della penisola malese, con la quale è collegata
da due grandi strade, misura 42 Km di lunghezza e 23 di
larghezza con un territorio di 646 Kmq.
Singapore ha un clima tropicale, caldo e umido tutto l’anno.
La temperatura non scende quasi mai sotto i 20° anche
di notte e di solito sale fino a 30° o più
durante il giorno: l’umidità oscilla tra
il 70 e il 95 %. La pioggia quando cade, è in genere
improvvisa e di breve durata ed i mesi più piovosi
sono novembre, dicembre e gennaio; negli altri mesi si
ha un’alternanza di pioggia e di sole.
La popolazione è di 3,04 milioni di persone, costituita
nel 14,1% da Malesi, nel 77,35% da Cinesi, nel 7,3% da
Indiani e nell’ 1,3% da altre etnie. Presente e
ampia è la comunità straniera, ma in continuo
ricambio: quella italiana supera le ottocento unità.
La lingua corrente nei rapporti amministrativi e per gli
affari è l’inglese, ma Singapore riconosce
altre tre lingue ufficiali: il malese, il tamil, il mandarino.
Il malese è la lingua nazionale, ma adesso è
parlata quasi esclusivamente dalla comunità malese.
I dialetti cinesi (l’okkien, il teochew, il cantonese,
l’hainanese e l’akka) sono ancora largamente
parlati, tuttavia la lunga campagna del governo per promuovere
il mandarino, ha fatto aumentare il numero dei cinesi
che lo parlano. Singapore ha elaborato una propria lingua
inglese, spiritosamente chiamata “Singlish”,
che contiene parole prese a prestito dai vari dialetti
e che rappresenta una specie di inglese "mangiato"
che omette preposizioni, desinenze e pronomi ritenuti
superflui.
Diventata stato sovrano nel 1965, Singapore
oggi è una città modernissima, chiamata
anche la Ginevra dell’Asia dove tutto è a
portata di mano. È un modello di servizi di comunicazione,
telecomunicazione e trasporti pubblici. Malgrado questo
cosmo moderno di grattacieli, Singapore mantiene ancora
il suo fascino esotico, le cui tracce sono visibili attraverso
le case Peranakan, le ville coloniali costruite dagli
inglesi nel secolo scorso, i vecchi templi, le atmosfere
del passato mantenute da alcuni hotel, i quartieri cinesi,
malesi e indiani che conservano ancora usi e tradizioni
di un tempo. Chinatown ha ancora aspetti, suoni e riti
di una città cinese, Little India è un microcosmo
del subcontinente indiano, e in Arab Street il richiamo
del muezzin dalla moschea regola ancora la vita degli
abitanti.
Ma la Singapore moderna e` essenzialmente una città
cinese con forti influenze occidentali.
Per oltre venti anni Singapore ha avuto una straordinaria
crescita economica; il Paese non ha debiti, l’inflazione
è bassa e la disoccupazione quasi inesistente.
L'economia di questa città si basa sul commercio,
sul traffico marittimo, sull'attività bancaria
e sul turismo; attività importanti sono ancora
la raffinazione del greggio che fornisce il petrolio a
quasi tutto il sud-est asiatico, la costruzione delle
navi e l’industria elettronica.
L'efficiente governo di Singapore pianifica meticolosamente
tutto, dalla crescita demografica agli obiettivi dello
sviluppo industriale, organizza campagne a scopo socio-educativo
per incentivare certi comportamenti, stabilendo a volte
in modo paternalistico-autoritario ciò che si deve
o non si deve fare. Il prezzo pagato per questo modello
di efficienza e di disciplina è forse una certa
standardizzazione dello stile di vita degli individui.
Singapore si considera, finalmente con un po’ di
senso di autoironia, la città delle multe in quanto
i comportamenti indesiderati, dallo sputare per terra
al non tirare lo sciacquone dopo l’uso – per
fare alcuni esempi – sono puniti con multe salate.
Singapore e` la città più sicura del mondo,
con un livello di criminalità basso: i bambini
e le donne possono circolare al sicuro con sufficiente
tranquillità e le signore possono indossare i loro
gioielli senza rischiare di essere derubate. Attenti però
la domenica nei posti affollati di Orchard Road: potreste
sempre incappare in qualche eccezionale borseggiatore!!!
Capitolo
1: Le prime cose da fare
Siete a Singapore:
formalità da espletare
Per i permessi di “ Employment,
Dependent and Social Visit Passes”:
Una volta
arrivati a Singapore, fra le prime cose da fare, vi suggeriamo
di registrarvi presso l’Ambasciata Italiana e subito
dopo mettervi in regola con i vari permessi per soggiornare
a lungo termine nella città-stato.
Qui di seguito vi forniamo gli indirizzi presso i quali
potrete trovare tutte le informazioni necessarie
Per la famiglia che si trasferisce
a Singapore il primo alloggio è generalmente l'albergo.
Ce ne sono molti dislocati in varie aree della città
ed offrono servizi di buona qualità. Particolarmente
raccomandabili per le famiglie con figli sono i “serviced
apartaments”, molto utili nel caso di soggiorni prolungati
in attesa di una sistemazione definitiva. I servizi offerti
da quasi tutte queste strutture sono: pulizia giornaliera
dell’appartamento, cambio biancheria e sono generalmente
provvisti di piscina, idromassaggio, campo tennis, palestra,
sauna e playground; alcuni, poi, hanno anche un servizio
di navetta che porta al centro della città. I costi
qui riportati sono indicativi di un appartamento con due
stanze da letto. Si può contrattare sul costo di
questi appartamenti, se si prevede un soggiorno superiore
ad un mese e nel caso che sia l’azienda presso cui
si lavora ad assumersi l'onere del pagamento.
Ve ne segnaliamo alcuni:
La città offre
una gran varietà di soluzioni. Tutte le abitazioni
sono offerte ammobiliate o parzialmente ammobiliate (solitamente
con cucina, elettrodomestici e armadi a muro). I sistemi
di ricerca più usati sono generalmente due:
L’edizione dello Straits Times (il quotidiano locale
in lingua inglese) presenta tutto ciò che vi è
a disposizione sul mercato immobiliare a Singapore nell’inserto
CLASSIFIED. Nelle inserzioni troverete un numero di “pager”:
familiarizzatevi con questo sistema molto usato a Singapore
per contattare persone! Allora, per contattare qualcuno
(in questo caso la persona che si occupa dell’appartamento
al quale siete interessati), dovete comporre il numero
del pager da un apparecchio telefonico con linea diretta
(non da un hotel per esempio), una volta sentiti i “beepers”,
premete due volte il tasto con asterisco del vostro telefono
e poi riagganciate. Sarete al più presto richiamati
al vostro numero dalla persona che volevate contattare.
In alternativa potete rivolgervi alle agenzie immobiliari
che normalmente offrono una buona assistenza. Se non avete
la macchina, alcune agenzie inviano i loro agenti al vostro
domicilio per accompagnarvi in auto a visitare gli appartamenti
selezionati.I canoni d'affitto nelle aree residenziali
e in centro sono in genere elevati, ma variano a seconda
della congiuntura economica. In ogni caso ricordatevi
di contrattare sempre il prezzo. Il contratto d'affitto
per le case è in genere di due anni, rinnovabile,
ma può anche avere durata annuale o superiore.
Il deposito richiesto può raggiungere l'importo
di due mesi d’affitto più un mese d’anticipo.
Le spese condominiali sono in genere incluse nel canone
di locazione.
E` importante accertarvi che sul vostro contratto sia
presente la “diplomatic clause”, una clausola
che vi consente in caso di trasferimento in un altro paese,
di recedere dal contratto dando un preavviso di due mesi,
sempre che abbiate completato un anno di affitto.
Telefono
Per l’installazione di un apparecchio
telefonico rivolgersi alla:
Disinfestazione - Il
clima umido e caldo favorisce lo sviluppo di termiti e
altri insetti. Per combattere questo problema sono molto
utili i servizi di disinfestazione offerti da diverse
ditte specializzate che, su contratto, si impegnano a
disinfestare periodicamente tutta l’abitazione.
Si raccomanda comunque di non tenere in casa recipienti
contenenti acqua stagnante per evitare che proliferino
le zanzare.
Umidità - A causa
dell'alta percentuale di umidità è possibile
il formarsi di muffa sugli abiti, sulla biancheria e sugli
articoli di pelle, specialmente se gli ambienti non sono
condizionati. Per ovviare a questo inconveniente si consiglia
di controllare sovente il contenuto degli armadi e di
tenerli ben arieggiati. Usare la naftalina ed esporre
al sole ogni cosa con una certa regolarità
Personale domestico
A Singapore è abbastanza facile
reperire personale domestico proveniente dai paesi vicini,
Filippine, Indonesia, Sri Lanka. Il salario è modesto
rispetto all’Italia e varia a seconda del paese
di provenienza, della conoscenza o meno dell’inglese
e delle esperienze pregresse. Il salario minimo di una
domestica filippina è di circa S$350 (più
vitto, alloggio e spese sanitarie) ed in genere sono richieste
quattro giornate di libertà al mese. Per una domestica
indonesiana o dello Sri Lanka il salario minimo è
di S$240 al mese: se la domestica è al suo primo
anno di lavoro a Singapore, il contratto di lavoro generalmente
non prevede nessun giorno di libertà. Le tasse
governative previste ammontano a S$345 al mese, indipendentemente
dal paese di provenienza. Alla stipulazione del contratto,
il datore di lavoro deve sottoscrivere un impegno a versare
una somma di S$5000 nel caso che la domestica infranga
la legge di Singapore o venga meno ai termini del permesso
di lavoro.
Il contratto dura due anni e al termine potrete rinnovarlo.
Una delle due parti può domandare la rottura del
contratto; in questo caso potete autorizzare il trasferimento
della domestica presso un'altra famiglia o annullare il
permesso di lavoro. In quest'ultimo caso dovete rimandarla
nel suo paese d’origine.
Ci sono due possibilità per reperire personale
domestico:
tramite trasferimento della domestica da un’altra
famiglia, ed in questo caso avete l’opportunità
di intervistarla e/o di parlare col precedente datore
di lavoro, oppure tramite agenzia facendola arrivare dal
paese di provenienza.
Molte sono le agenzie in questo settore che esplicano
tutte le pratiche necessarie con il Ministero del Lavoro
(MOL). www.netmaid.com.sg/
Animali domestici
Per portare a vivere con
voi a Singapore i vostri grandi amici, è necessaria
una licenza e un minimo di 30 giorni di quarantena. Ogni
animale deve essere accompagnato da un certificato di
buona salute.
Per informazioni più dettagliate contattate:
Pet Movers (S) Pte. Ltd.
No. 4 Pasir Ris Farmway II to 61 Pasir Ris Farmway III
Singapore 519318
Tel: (65) 6581 3688 Fax: (65) 6581 3735
Il sistema dei trasporti pubblici a Singapore
è efficiente e ben organizzato e vi permette di raggiungere
agevolmente qualunque punto della città.
Gli autobus
È consigliabile comprare una guida
sul sistema viario dei bus (si chiama Trans Link Guide
ed è reperibile anche nelle biglietterie della
metropolitana), che elenca dettagliatamente i percorsi
d’ogni singolo bus e tutte le fermate previste.
E’ altrettanto necessario munirsi di uno stradario:
il Singapore Street Directory fornisce una mappa accurata
delle strade, degli shopping centre, degli uffici governativi,
dell'edilizia privata e di quella statale (potete comprarlo
nelle grandi librerie). Il costo del biglietto per viaggiare
sui bus è in funzione della distanza da percorrere
e dalla presenza o meno dell'aria condizionata e varia
da un minimo di 0,90 ad un massimo di 1.80 S$. Il biglietto
si può acquistare sul mezzo, ma è più
vantaggioso comprare la ez-link card (circa 10 centesimi
in meno del costo del biglietto singolo), una carta magnetica
che consente di detrarre automaticamente il costo della
corsa ed e` utilizzabile sia sugli autobus che sulla metropolitana.
S.M.R.T. Mass Rapid Transit (Metropolitana)
La linea metropolitana
di Singapore collega in modo efficiente la parte Est alla
parte Ovest e la parte Sud alla parte Nord: da poco è
entrata in funzione una nuova linea che collega la città
all’aeroporto di Changi. I treni iniziano la corsa
alle 05,30 e terminano alle 24,30 tutti i giorni. Il costo
del biglietto va da un minimo di 1 dollaro ad un massimo
di S$1.80, a seconda della distanza da percorrere. In
ogni stazione S.M.R.T. potete acquistare il biglietto
per le le corse singole dagli appositi distributori o
la ez-link card, facilmente ricaribile presso le biglietterie
di tutte le stazioni di metropolitana.
Taxi
Muoversi in taxi a Singapore
è facile, abbastanza economico e sicuro. Si può
prendere un taxi negli appositi posteggi sparsi dappertutto
nelle vie principali della città, alle uscite degli
hotel, oppure fermarne uno per strada facendo cenno con
la mano. Non è una cattiva idea scrivere a chiare
lettere l'indirizzo al quale essere portati: a volte la
differenza di pronuncia gioca qualche brutto scherzo!
Potete chiamare il taxi anche telefonicamente (in questo
caso dovrete pagare un supplemento). Ecco alcuni numeri:
Da ricordare che nelle ore di punta (dalle 7,30 alle 9,30
e dalle 16,30 alle 19,30) c’è da pagare un
supplemento di S$2.
Comprare una macchina
È una spesa considerevole
comprare e guidare una macchina a Singapore perché
il governo con varie misure controlla il numero dei veicoli
circolanti nello stato, con l’intento di tenere
il più possibile pulito l’ambiente ed evitare
congestione di traffico. Le pesanti tasse d’importazione,
le imposte di registro e le quote per le concessioni di
licenze pongono, di fatto, un freno al desiderio degli
abitanti di Singapore di possedere un’auto propria.
Se si vuole comprare una nuova macchina, bisogna acquistare
un "Certificate of Entitlement" (COE) perché
senza di esso non è permesso circolare, e pagare
una tassa di circolazione (road tax) da rinnovare ogni
sei mesi od ogni anno. Il COE ha la durata di 10 anni
dalla data di registrazione e il costo di un nuovo COE
varia di mese in mese, essendo determinato da uno speciale
sistema che prende in considerazione la cilindrata della
macchina e la quantità di veicoli prevista per
quella tipologia (quota) nel mese considerato. Per esempio
nel mese di gennaio 1997 il governo permetteva la circolazione
di sole 249 macchine di piccola cilindrata e la quota
premium, o il costo del COE, era di S$26,298 mentre il
mese precedente il costo del COE era di S$19,804.
Una volta che la macchina ha compiuto 10 anni è
possibile comprare un nuovo COE della durata di 5 o 10
anni.
Se pertanto comprate un’auto di seconda mano fate
attenzione a quanti anni di COE sono rimasti. Sebbene
comprare una macchina di seconda mano sia meno costoso,
rimane sempre una spesa piuttosto considerevole.
Per informazioni più dettagliate rivolgersi alla:
Land Transport Authority Tel: 1800 - 2255 582) o (65)
62255 582
10 Sin Ming Drive-575701 http://www.lta.gov.sg/
La patente di guida
Potete circolare utilizzando
la vostra patente di guida internazionale per il primo
anno di permanenza a Singapore, dopo di che dovrete convertirla.
Per fare questo dovrete sostenere un esame di teoria (un
test a risposte multiple), basato sulla conoscenza del
"Basic Theory of Driving Manual", un opuscolo
a cura della Polizia Stradale di Singapore che troverete
nelle librerie più fornite della città.
Presentare domanda al
Vi ricordiamo che la guida a Singapore è a sinistra
e il volante è situato a destra.
E.R.P. Electronic Road Pricing
L’ERP è un
sistema di pedaggio elettronico per entrare nella City
e nella zona Riservata (Restricted Zone), con lo scopo
di regolare il traffico all’interno della città.
Questo sistema, attivo dalle 7,30 dal lunedì al
venerdì e il sabato mattina, ha un costo differenziato
a seconda del veicolo, degli orari, della zona e del tipo
di strada. Nello specifico l’ERP è attiva
per la CBD dalle 7,30 alle 19,00 dal lunedì al
venerdì e per le CTE, PIE ed ECP (vedi il significato
delle sigle nel capitolo abbreviazioni) dalle 7,30 alle
9,30. Il sabato pomeriggio, la domenica e i giorni festivi
si circola gratuitamente. I confini di queste zone di
pedaggio sono facilmente identificabili attraverso impalcature
di colore blu erette sopra la strada stessa. Una segnaletica
luminosa indica quando l’ERP è attivo. Grandi
cartelloni posti prima dell'impalcatura indicano il costo
del pedaggio. In ogni veicolo circolante a Singapore è
predisposto un dispositivo chiamato “In-Vehicle
–Unit o IU” sulla parte anteriore. Quando
il veicolo entra nella restricted zone, una Cash Card,
precedentemente inserita nel dispositivo, segnalerà
il costo d’entrata che sarà addebitato automaticamente.
Desideriamo ricordare che quando la Cash Card raggiunge
il limite minimo di S$4 il dispositivo avviserà
mediante un particolare beep che deve essere ricaricata.
Cash card
La Cash Card e` una sorta
di ‘carta di accredito di contanti’ che si
può acquistare nelle banche locali o negli uffici
postali. Il costo varia da S$20, S$ 50 a S$100. Raggiunto
il minimo livello di S$3.00 si puo` ricaricare presso
i Nets Kiosk, i 7 Eleven, in molte stazioni di servizio
o presso le macchinette ATM.
Le Cash Card sono ormai usate regolarmente a Singapore
principalmente per pagare il “pedaggio” all’interno
della città (centro), ma sono anche molto usate
per accedere ai parcheggi e per gli acquisti in molti
negozi.
Coupon per i parcheggi (coupon
parking)
Per parcheggiare all’aperto
o nei parcheggi HDB (quartieri di edilizia statale) vengono
usati i coupon che si acquistano negli uffici postali,
nei “7 Eleven”, nelle stazioni di servizio
e nelle piccole cartolerie di quartiere. Sono in vendita
coupon del valore di S$ 0,50, di S$1, di S$ 2,00 e S$4,00.
Il coupon permette di indicare mese, giorno, ora e minuti
di arrivo e l’ora in cui si prevede di lasciare
il parcheggio. Le tariffe sono indicate in ogni parcheggio
da un’apposita segnaletica. Ogni coupon è
valido almeno 30 minuti. Per i parcheggi all’aperto
nel centro ci vuole un coupon da S$1 per 30 minuti.
Vigili urbani passano regolarmente per controllare; si
consiglia pertanto di mettere i coupon bene in vista per
evitare multe salate.
Capitolo 3: Sanità e Servizi Medici
La situazione sanitaria a
Singapore è buona. La popolazione è esente da
malattie endemiche che affliggono la maggior parte dei paesi
del Sud-Est Asiatico.
Dovendo vivere in questa regione per un certo periodo è
però consigliabile, per chi risultasse negativo all’esame
del sangue, la vaccinazione contro l’epatite B.
L’assistenza medica sia di base che specialistica è
qualificata ed efficiente.
Esiste una rete capillare di ambulatori medici in tutti i
quartieri della città. La prestazione medica di base
non è costosa e dopo la visita vi saranno fornite tutte
le medicine necessarie per la cura. Presso questi ambulatori
potrete eseguire molti degli esami di routine richiesti per
un generale check-up. Le visite avvengono generalmente in
ambulatorio; in caso di urgenza o di impossibilità
a recarvi personalmente potrete richiedere una visita domiciliare,
ma sappiate che il costo del servizio aumenta notevolmente.
Si raccomanda, pertanto, di scegliere un vostro medico di
fiducia al quale ricorrere per i problemi medici più
generali e che potrà fornirvi una lettera di presentazione
nel caso sia richiesta una visita specialistica.
È importante ricordare, soprattutto per quelle famiglie
che si trasferiscono con bambini piccoli, di tenere una certa
scorta di medicinali per i casi di emergenza. Molti medicinali
non sono acquistabili in farmacia senza ricetta medica.
Ospedali
A Singapore esistono dei
buoni ospedali, sia privati che statali, con assistenza
qualificata.
Ogni ospedale richiede per l’ammissione determinate
garanzie di pagamento e di identificazione. Se possibile,
quindi, sarebbe meglio portare il passaporto, nonché
una lettera di garanzia scritta dall’azienda, poiché
anche in caso di emergenza, se sprovvisti di questi documenti,
l’ospedale non garantisce il ricovero.
Particolarmente importante, nell’ipotesi di affidamento
di minori ad amici o parenti, è provvedere che
essi posseggano una lettera di assicurazione per i casi
di emergenza.
Ospedali pubblici
Alexandra Hospital Tel: 6472 2000
378, Alexandra Road www.alexhosp.com.
Changi General Hospital Tel: 6788 8833
2, Simei Street 3 www.cgh.com.sg
Kansan Kerbau ( KK) Women & Children
Hospital Tel: 6293 4044
100, Bukit Timah Road www.kkh.com.sg
National University Hospital (NUH) Tel:
6779 5555
5, Lower Kent Ridge Road www.nuh.com.sg
Singapore General Hospital Tel: 6222 3322
Outram Road www.sgh.gov.sg
National Skin Centre Tel: 6253 4455
1 Mandalay Road www.nsc.gov.sg
Servizi di Emergenza - Ambulanze
La Singapore Civil Defence (SCDF) offre
un servizio di emergenza con ambulanze per tutte le 24
ore per il trasporto di feriti o malati al più
vicino ospedale pubblico. Il servizio è gratuito.
Chiamare il 995.
Ulteriori informazioni potrete ottenerle chiamando il
1800 286 555 o visitando il website www.scdf.gov.sg
Altri numeri per servizi d’emergenza potrete trovarli
nelle pagine gialle del Buying Guide sotto Ambulance Service.
Specialisti
Tutti gli ospedali pubblici e tutte le
cliniche private offrono servizi ambulatoriali specialistici
per pazienti esterni.
Nei più importanti shopping centre della città
troverete altri ambulatori specialistici privati.
Medicina alternativa
Agopuntori, omeopati,
praticanti la medicina cinese tradizionale non necessitano
a Singapore di alcuna registrazione presso il Ministero
della Sanità per potere operare. Pertanto si raccomanda
molta cautela nella scelta di trattamenti di questo tipo.
Fra i singaporiani di etnia cinese il ricorso alla medicina
cinese tradizionale è molto diffuso. Uno degli
ospedali più famosi specializzato in medicina cinese
ed agopuntura è il
Chung Hwa Free Clinic
640 Lorong 4 Toa Payoh Tel 6251 3304
Reflessologia
Se non soffrite il solletico
ai piedi (!!!!!), potrete trovare in centro e in periferia
vari posti dove sottoporvi ad un rilassante e salutare
massaggio plantare. La gente del posto si fa massaggiare
i piedi abitualmente: la medicina cinese, infatti, sostiene
che vari punti dei piedi corrispondono ai nostri organi
interni; massaggiarli permette di riattivare tutte quelle
funzioni che potrebbero essere bloccate e di implementarne
l’energia vitale. Centri conosciuti dove vengono
effettuati massaggi ai piedi, si trovano a Tanglin Shopping
Centre, a China Town (People’s Park Complex) a Orchard
Road (Orchard Point
Capitolo 4: La
Scuola e le Attività per i Bambini e i Ragazzi
Strutture per i piccoli
In una città efficiente
e bene organizzata come Singapore non mancano certamente
strutture appropriate per l’infanzia.
Playgroup, centri gioco e scuole materne sono a disposizione
anche dei bambini più piccoli.
Per i bambini a partire dai 6 mesi, esiste la proposta
offerta dai “Play Group”. Poco impegnativi
dal punto di vista degli orari, questi corsi prevedono
la partecipazione dei genitori e i bambini in queste strutture
passano qualche ora alla settimana in un ambiente divertente
e creativo, dove, con l’aiuto delle insegnanti,
eseguono esercizi motori mirati a stimolare le capacità
psicosensoriali. Alcuni di questi playgroup hanno sede
nelle scuole materne, altri si trovano all’interno
di molti shopping centre.
Dai 18 mesi ai 3 anni i bimbi possono frequentare i “child
care”: in queste strutture è privilegiato
l’aspetto ludico finalizzato alla socializzazione
e all’apprendimento delle più basilari norme
igieniche. L’orario di apertura è molto flessibile
ed è possibile lasciare il bambino per tutto il
giorno, mezza giornata o soltanto qualche ora alla settimana.
Dai 3 ai 6 anni i bambini passano nei Kindergarten, l’equivalente
delle nostre scuole materne, dove è sempre possibile
scegliere tra il tempo pieno o la mezza giornata. Nei
Kindergarten i bambini giocano, imparano a socializzare,
praticano attività che stimolano l’indipendenza
e l’autonomia ed inoltre fanno esercizi di pre-scrittura
e pre-lettura.
I Kindergarten si differenziano gli uni dagli altri nei
costi e nei programmi; è infatti possibile scegliere
il tipo di asilo per il proprio bambino in base ai corsi
e alle lingue proposte. Le attività offerte, oltre
a quelle della pre-lettura e della pre-scrittura, sono
generalmente costituite da corsi di ginnastica, lezioni
di cucina durante le quali i piccoli hanno l’opportunità
di divertirsi imparando a cucinare semplici pietanze che
poi hanno “l’onore” di mangiare tutti
insieme, corsi di arte e corsi di computer. E’ quindi
opportuno scegliere con cura la struttura che vi sembra
più adatta considerando che l’offerta è
veramente molto vasta.
C’è poi da tener presente che in alcuni Kindergarten
si privilegia l’uso del mandarino o di una delle
altre lingue nazionali, e che il calendario delle festività
e delle vacanze è quello singaporiano.
Ricordiamo inoltre che la maggior parte delle scuole internazionali
ha la scuola materna.
Di seguito segnaliamo alcune tra le scuole più
conosciute, ma un elenco sicuramente più ampio
ed aggiornato lo si può trovare, insieme a tante
altre notizie ed informazioni, nel libro “Singapore
for kids: a Parents’ guide” edito da Times
e annualmente aggiornato
Scuole internazionali
I ragazzi italiani sono
solitamente iscritti nelle scuole di lingua inglese.
Per essere ammessi in qualsiasi scuola a Singapore è
necessario un permesso rilasciato dal Ministero dell’Istruzione
che deve essere rinnovato ogni anno e che è unicamente
concesso a condizione che il genitore sia provvisto di
un valido permesso di lavoro. I moduli per questa domanda
vengono forniti dalle segreterie delle scuole insieme
ad un altro formulario necessario per l’iscrizione.
Le scuole per stranieri sono tutte private; la quota d’iscrizione
è rilevante, deve essere pagata al momento in cui
ci si iscrive e non è rimborsabile in caso di annullamento
della domanda. Tutti gli istituti dispongono di un servizio
di trasporto a pagamento da casa a scuola.
Australian International School (AIS)
1 Lorong Chuan
Singapore 556818
Tel: 65- 6883 5155 www.ais.com.sg/
Canadian International School
(CIS)
5, Toh Tuck Road
Tel: 6467 1732 www.cis.edu.sg/
The International School
of Singapore
25 Paterson Road
Tel. 6235 5844 www.iss.edu.sg/
Overseas Family School (OFS)
25F, Paterson Road
Tel: 6738 0211 www.ofs.edu.sg
The Singapore American School (SAS)
40, Woodlands Street
Tel: 6363 3403 www.sas.edu.sg
Tanglin Trust School
Portsdown Road
Tel: 6778 0771 www.tts.edu.sg/
United World College of South
East Asia (UWC)
1207 Dover Road
Tel: 6775 5344 www.uwcsea.uwc.org/
Scuole locali
A Singapore i bambini di solito iniziano
a frequentare l’asilo all’età di tre
anni per poi passare alla scuola materna all’età
di cinque ed iniziano la scuola vera e propria a sette
anni.
Primary School: e’ costituita da sei classi (7-12
anni)
Secondary School: e’ costituita da quattro classi
(13- 16 anni)
Junior College: e’ costituito da due classi (17-18
anni)
L’anno scolastico, che inizia a gennaio e termina
a metà novembre, è suddiviso in quattro
fasi di 10 settimane ciascuna.
Se volete che vostro figlio frequenti una delle cosiddette
"top school" (Raffles Girls’ School, Rosyth
School, Nanyang Primary School, Maris Stella High School)
è necessario che superi un test d’ingresso.
In ogni caso l’ammissione alla scuola da voi scelta
dipende dal numero di posti vacanti e dai risultati del
test.
Generalmente non è consentita l’ammissione
diretta all’ultimo anno della Primary, della Secondary
e del Junior College, poiché gli studenti devono
sostenere alla fine di questi anni scolastici gli esami
di licenza.
Gli studenti stranieri che frequentano le scuole locali
devono pagare tasse più alte dei singaporiani;
comunque le tasse, pagabili mensilmente ($8+ una miscellanea
di $ 10), sono estremamente più modeste se paragonate
a quelle che permettono di frequentare le scuole internazionali.
Inoltre gli studenti stranieri sono tenuti a pagare ogni
due anni la somma di $1,000 da destinare al Fondo per
l’Istruzione.
Informazioni sulla disponibilità dei posti e sulle
condizioni di entrata, così come i moduli d’iscrizione,
si possono ottenere rivolgendosi al
Ministero dell’Istruzione (Ministry of Education)
Tel: 6872 2220
Kay Siang Road www.moe.gov.sg/
Generalmente la religione non costituisce
materia di insegnamento nelle scuole locali, ad eccezione
delle scuole missionarie. Sono presenti a Singapore un
buon numero di scuole cattoliche di tutte i livelli che
hanno classi esclusivamente femminili o maschili.
Tutte le scuole locali sono ben attrezzate, dispongono
di laboratori per l’insegnamento della scienza,
di sale per il computer, di biblioteche e offrono anche
corsi di vario tipo: danza, coro, ginnastica ritmica,
nuoto, apprendimento di uno strumento musicale, ecc. Le
classi sono generalmente di 40 studenti e la disciplina
è abbastanza rigorosa. I ragazzi studiano in lingua
inglese ma sono tenuti all’apprendimento di una
seconda lingua, la cosiddetta “mother tongue”
a scelta fra il cinese, il tamil e il malese. Gli studenti
non singaporiani possono chiedere di essere esonerati
da questa materia ai test d’esame (due all’anno).
Nella scuola secondaria non è ancora previsto l’insegnamento
della lingua italiana come materia di studio.
Italian Supplementary School
A Singapore non esiste una scuola italiana,
ma un corso di lingua e di cultura italiana a livello
della scuola dell’obbligo per i figli degli Italiani
che lavorano all’estero. Questo corso, istituito
nel settembre del 1980, è stato promosso dall’“Associazione
Genitori della Scuola Complementare Italiana di Singapore”
e nel 1986 è stato anche riconosciuto dal governo
di Singapore. I programmi ministeriali seguono gli indirizzi
didattici per le scuole italiane all’estero come
previsto dalla legge del Marzo 1971 N.153. Lo scopo della
scuola è quello di tenere viva nei giovani la conoscenza
della madrelingua, di dare all’alunno la padronanza
di un lessico fondamentale per potersi esprimere correttamente,
avviarlo al gusto della lettura di libri italiani e guidarlo
alla conoscenza della storia, della cultura e degli usi
del proprio paese. I ragazzi che frequentano il corso
con profitto ottengono, alla fine dell’anno scolastico,
un attestato che permette loro di essere ammessi alla
classe corrispondente alla loro età al momento
del rientro in Italia, senza dovere sostenere alcun esame
integrativo.
I corsi, tenuti il sabato mattina, sono divisi in classi
che vanno dalla scuola materna alla terza media (compatibilmente
con la presenza di un numero sufficiente di studenti per
il formarsi della classe).
Le lezioni si svolgono il sabato dalle 9.00 alle 13.00
presso l’Overseas Family School in Paterson Road
25.
Per informazioni www.scuolaitaliana.sg/
Divertimenti
Le proposte per il divertimento
a Singapore sono varie e le attività che i ragazzi
possono svolgere sono numerose specialmente quelle all’aria
aperta nei bei parchi della città tra i quali segnaliamo
quelli di East Coast e Pasir Ris situati vicino al mare,
all’interno dei quali è possibile affittare
biciclette, pattini e monopattini, fare belle passeggiate
sulla spiaggia, giocare con la sabbia e far volare gli
aquiloni. Ai piccoli esploratori consigliamo il Mc Ritchie
Reservoir dove potranno inoltrarsi nella giungla e osservare
le scimmie che in questo parco abbondano insieme a varie
specie di tartarughe d’acqua. I più intraprendenti
e coraggiosi non potranno non andare al Bukit Timah Nature
Reserve (177 Hindhede Drive) dove incontreranno, oltre
ai serpenti, insetti mostruosi per forma e dimensione!!!!
Questo parco tropicale situato così vicino alla
città è considerato, insieme a quello di
Rio de Janeiro, il più ricco del mondo per varietà
di piante e di insetti.
Da non perdere una visita allo Zoo (80, Mandai Lake Road
Tel: 6269 3411), ed al Jurong Bird Park (2, Jurong Hill
0022, Tel: 6265 0022) dove vedrete gli uccelli più
strani e colorati, oltre allo spettacolo offerto dai meravigliosi
pappagalli che potrete ammirare anche nell’isola
di Sentosa, luogo dei divertimenti per eccellenza.
All’interno di questa piccola isola situata a poca
distanza da Singapore e raggiungibile con il traghetto,
il bus, la funivia o in auto, si trovano i più
svariati divertimenti per ragazzi oltre ad un bellissimo
acquario che vi consigliamo di visitare.
Nelle giornate torride o piovose potrete trovare un “riparo”
educativo e divertente all’interno dello Science
Centre (15 Science Centre Road, Tel. 6425 2500) e del
Discovery Centre (510 Upper Jurong Road, Tel. 6792 6188).
Il Science Centre è ideato per avvicinare grandi
e piccini alla scienza e alla conoscenza delle nuove tecnologie;
troverete inoltre più di 600 tipi di materiali
da esposizione, un planetario e uno schermo OMNIMAX. Il
Singapore Discovery Centre vi porterà invece a
compiere un sorta di viaggio attraverso la storia e le
conquiste tecnologiche di Singapore, facendovi divertire
con giochi e attività interattive di simulazione.
Orari di apertura al pubblico della Sezione
Consolare:
lunedi', mercoledi', venerdi' 09.30-11.30;
È importante segnalare che per gli Italiani che
vanno a risiedere all’estero la registrazione presso
la propria ambasciata è obbligatoria. Il registrarsi
consente il disbrigo di tutte le pratiche amministrative
e il rilascio di certificazioni di carattere rilevante
(per es. rinnovo della patente, del passaporto, certificato
di residenza, ecc.).
Per eventuali traduzioni di documenti l’ambasciata
fornisce un elenco di traduttori ai quali potrete rivolgervi
in caso di necessità.
Quest’istituto,
nato circa dodici anni fa, dipende dal Ministero degli
Affari Esteri. Il suo compito è quello di favorire
e promuovere la diffusione della cultura italiana nel
paese ospitante attraverso l’organizzazione di varie
attività: seminari, concerti, festival del cinema
italiano, mostre ecc., nonché la diffusione della
conoscenza della lingua italiana. A tale scopo l’Istituto
da anni organizza corsi di lingua italiana che vanno dal
livello elementare a quello avanzato e facilita soggiorni
di studio presso università o istituti di lingua
in Italia. E’ inoltre sede d’esame per il
conseguimento di certificati riconosciuti di conoscenza
della lingua italiana.
Nel marzo 2002 e` stato inaugurato il Centro di lingua
italiana, The Italian Language Centre, United Square #03-02,
dove si tengono corsi di italiano per adulti e ragazzi
e si promuovono attività culturali e di intrattenimento
per gli studenti e per la comunità italiana. L’istituto
è provvisto di una cineteca dove si possono noleggiare
gratuitamente video-cassette di film italiani o di altri
film stranieri in lingua italiana. Esiste anche una piccola
biblioteca dove e’ possibile prendere in prestito
libri di autori italiani classici e contemporanei.
I.C.E. (Istituto Nazionale per
il Commercio Estero)
L’I.C.E. è l’ente istituzionale preposto
alla promozione del commercio e delle opportunità
di cooperazione industriale fra l’Italia e i paesi
stranieri. Offre supporto alle aziende italiane che vogliono
espandersi nei mercati internazionali. Le attività
dell’I.C.E. sono finanziate da fondi pubblici e
privati, rispettivamente da:
- Ministero delle Attività produttive
- Aziende che fanno ricorso ai servizi offerti dall’I.C.E.
in termini di informazioni, assistenza e consulenza.
È questa un’associazione (ex-IBA) composta
da aziende italiane all’estero e da uomini d’affari,
che dal novembre 2000 fa parte dell’Assocameraestero
la cui sede centrale si trova a Roma da dove coordina
tutte le attività delle Camere di Commercio all’estero.
Scopo di questa associazione è di promuovere ed
incoraggiare la crescita delle attività commerciali
e degli investimenti industriali dei membri dell’Associazione
a Singapore e nella regione del Sud-Est Asiatico. Offre
consulenza, assistenza e una buona rete di contatti.
Capitolo 6: Tempo Libero
Dove studiare l’inglese
Per le persone che non sanno parlare inglese
o per coloro che vogliano migliorare il livello di conoscenza
della lingua, vi segnaliamo alcuni istituti a cui rivolgersi
per trovare i corsi più adatti alle proprie esigenze:
A Singapore si possono acquistare riviste
e quotidiani italiani.
Riviste come Oggi, Gente, Panorama, si possono trovare
da Borders o da Kinokuniya al Takashimaya.
Quotidiani come Il Corriere della Sera, L’Indipendente
e La Repubblica si possono trovare nell’edicola
della hall del Grand Hyatt Hotel in Scotts Road.
Da Borders e da Kinokuniya si possono acquistare molti
libri di scrittori italiani in lingua inglese e solo pochissimi
testi in lingua italiana. Se avete voglia di leggere libri
in italiano, vi suggeriamo di prenderli in prestito all’Istituto
Italiano di Cultura.
Le seguenti riviste in lingua inglese potranno inoltre
essere molto utili ai nuovi arrivati:
Expatliving
The Finder
Librerie
Le principali librerie della città
sono:
Borders T01-00 Wheelock Place
501 Orchard Road
Tel: 6235.7146 www.borders.com
Kinokuniya Book Store Tel: 6737 5021
Ngee Ann City #03-10, Orchard Road www.kinokuniya.com.sg
Popular Book Shop Tel: 6838 0821
B1-08 Orchard MRT
(specializzato in testi scolastici,
materiali di
cancelleria e in testi di largo uso pubblicati a Singapore)
www.popular.com.sg/
Radio e televisione
La Singapore Broadcasting
Corporation, un tempo gestita dal governo, è stata
privatizzata nel 1994 e il controllo statale sulle trasmissioni
si è leggermente affievolito. La Radio Corporation
di Singapore controlla quasi tutte le 10 stazioni radiofoniche
che trasmettono in quattro lingue: inglese, malese, cinese
e tamil. In città vi sono tre canali televisivi,
il 5, l’8 e il 12 che trasmettono nelle quattro
lingue. Il canale 8 trasmette principalmente produzioni
locali e questo settore è in rapida espansione.
Alcune serie televisive : ‘Under one roof’
“ Phua Chu kan”, o ancora “Growing up”
vi daranno la possibilità, divertendovi, di conoscere
‘vizi e virtù’ della famiglia tipo
singaporiana e dei problemi che affrontano i giovanissimi,
i giovani e i meno giovani.
Questa associazione, fondata
negli anni 70 da un gruppo di signore desiderose di mantenere
e promuovere la cultura italiana all’estero, è
aperta alle italiane ed alle straniere che desiderano
trascorrere del tempo insieme. Sono organizzati incontri
mensili ed altre attivita’, all’interno delle
quali è data la possibilità alle nuove arrivate
di conoscere altre signore italiane. Lo stare in gruppo
e la partecipazione alle varie iniziative permette alle
donne di non sentirsi isolate, soprattutto nella non sempre
facile fase di inserimento nel nuovo ambiente.
Tutte le iniziative dell’associazione sono organizzate
di volta in volta da un comitato che è eletto annualmente.
High tea
Se volete passare un pomeriggio
tranquillo in compagnia di amici, in un ambiente confortevole
ed elegante, andate ad un high tea (una sorta di merenda
pomeridiana). In alcuni Coffee Shop e nella maggior parte
dei grandi alberghi è servito l’high tea
che consiste solitamente in un abbondante buffet di cibi
dolci e salati, appartenenti alla cucina tipica locale
e a quella occidentale, accompagnati da tè o caffè
a volontà. È sicuramente un’esperienza
stuzzicante per i golosi e non troppo costosa.
Di solito viene organizzato in due fasce di orario ed
è sempre consigliabile prenotarsi: dalle 13.30
alle 15.00 e dalle 15.30 alle 17.30.
I migliori high tea si possono gustare nei migliori hotel
si Singapore
Capitolo 7: Celebrazioni
Tradizionali a Singapore
A Singapore si può
assistere e partecipare quasi ogni mese a varie festività,
essendo questa una città di cultura multietnica. Buddisti,
musulmani, indù, taoisti mantengono vive le loro tradizioni
celebrando secondo gli antichi rituali le loro cerimonie.
Le date delle festività cambiano di anno in anno secondo
il calendario di riferimento.
Capodanno cinese: Chinese New Year
(gennaio o febbraio)
Nonostante il capodanno
cinese duri solo due o tre giorni, il periodo di preparativi
e di festeggiamenti dura circa un mese, dalla seconda metà
del mese precedente al capodanno alla seconda metà
del primo mese del nuovo anno. Nel mese che precede il capodanno
le persone comprano regali, decorazioni per la casa, cibi
e vestiti. E’ d’obbligo fare un’accurata
pulizia della casa nella speranza di cacciare la cattiva
sorte e dare il benvenuto alla buona. Molti dipingono porte
e finestre di rosso, decorano la casa con materiali di carta
rossa recanti scritte augurali di felicità, buona
salute e lunga vita. Vari tipi di cibi sono posti in segno
di omaggio sugli altarini degli antenati, presenti in moltissime
case cinesi. La sera del capodanno, le famiglie si riuniscono
per la cena tradizionale e dopo cena si gioca a carte aspettando
l’arrivo del nuovo anno. La mattina successiva di
buon’ora si comincia a fare visita ai parenti più
anziani, si scambiano due arance in segno augurale; i bambini
e i giovani non ancora sposati ricevono gli hong-bao (buste
rosse contenenti alcune banconote).
Durante il periodo che precede il capodanno è interessante
passeggiare di sera per le stradine di Chinatown, per l’occasione
illuminatissime, colorate e pullulanti di bancarelle e di
persone. Attenzione: è facile perdersi.
Thaipusam (gennaio-febbraio)
È una festa religiosa hindu in
onore di Subrahmaniam, nome di Vishnu, Dio che rappresenta
virtù, valore, giovinezza, bellezza e potere. Le
cerimonie, che iniziano dal tempio Perumal in Serangoon
Road e procedono lungo Selegie Road, Orchard Road e Clemenceu
Road, sono formate dai penitenti con guance, lingua, petto
trafitti da spilloni, che sostengono e trainano complicate
strutture metalliche adornate da simboli sacri. I penitenti
si sottopongono ad un mese di “digiuno” e
di meditazione per purificarsi e preparasi a questa cerimonia.
Se non siete facilmente suggestionabili, potete assistere
al rito delle trafitture recandovi la mattina presto al
Tempio Perumal: potrete vedere come tutta la famiglia
del penitente, bambini compresi, partecipi attivamente
al rito, sostenendo e incoraggiando il penitente.
Questa cerimonia, proibita in India, è ancora molto
popolare in Malesia e a Singapore.
Hari Raya Haji
Questa festività
musulmana celebra la conclusione del pellegrinaggio a
La Mecca, al quale è dato il nome di Haji (per
gli uomini) e di Hajjah (per le donne). Animali sono sacrificati
e la carne distribuita ai poveri.
Vesak Day (maggio)
Questa festività buddista celebra
con un grande rituale la nascita, l’illuminazione
e l’entrata nel Nirvana di Gotama il Buddha.
La giornata inizia con i canti sutra dei monaci mentre
i devoti visitano i templi, pregano e fanno offerte. Le
organizzazioni buddiste compiono atti di generosità:
liberano uccelli dalle gabbie, visitano e danno aiuto
ai poveri e ai bisognosi, mentre le associazioni giovanili
organizzano donazioni di sangue per gli ospedali. La celebrazione
si conclude con una processione a lume di candele per
le strade. Devoti e osservatori esterni possono partecipare
liberamente alle celebrazioni nei templi buddisti.
La corsa dei dragoni : Dragon
Boat Festival (giugno)
Questa festa commemora
la morte di Qu Yuan, poeta cinese vissuto nel quarto secolo
prima di Cristo, che si sacrificò annegandosi per
protesta contro la corruzione politica. Si racconta che
alcuni pescatori si lanciarono con le loro barche in un’affannosa
ma inutile regata per salvarlo. Altri allora prepararono
dei fagottini di riso glutinoso riempiti di carne e avvolti
da foglie di bamboo (bah chang) da gettare in acqua nel
tentativo di distrarre i pesci affinché non mangiassero
il suo corpo. Da allora, nell’anniversario della
sua morte, il gesto viene rappresentato di nuovo con una
gara di barche a Marina Bay alla quale partecipano squadre
di rematori da tutte le parti del mondo. Le bancarelle
vendono fagottini di riso glutinoso, i cosiddetti “dumplings
Il mese degli spiriti affamati:
Festival of the Hungry Ghosts (giugno)
Durante il settimo mese
dell’anno lunare i cinesi credono che gli spiriti
dei defunti senza progenie o senza appropriata sepoltura
ritornino su questa terra e debbano essere quindi pacificati,
nutriti e distratti. Per questa ragione viene bruciato
incenso, denaro di carta “hell money”, offerto
cibo, vengono recitate preghiere e rappresentate per le
strade e nei quartieri opere “liriche”. In
questo periodo non si celebrano matrimoni e non si intraprendono
viaggi.
La festa delle lanterne - Mooncake
o Lantern Festival (settembre-ottobre)
Tradizionalmente era la
festa del raccolto e veniva celebrata in segno di ringraziamento
specialmente se il raccolto era stato abbondante, ma successivamente,
durante la ribellione contro la dominazione della dinastia
degli Yan nel 14esimo secolo, la cerimonia ha anche acquisito
un significato politico. I cospiratori passavano messaggi
e informazioni attraverso dolci chiamati moon cakes, che
pertanto commemorano la fine della dominazione mongola.
Questa festa rappresenta anche l’occasione di ammirare
la luna nel periodo in cui è più splendente,
più grande e più vicina alla terra, il 15esimo
giorno dell’ottavo mese del calendario lunare. La
forma tradizionale di questi dolci, venduti dappertutto
in questo periodo a Singapore, è rotonda, proprio
come la luna, di colore marrone, con un ripieno di vari
ingredienti. Il giorno dei festeggiamenti potrete vedere
per le strade e nei quartieri i bambini girare in piccoli
gruppi con in mano una lanternina illuminata, ma la processione
più interessante la potrete ammirare al Chinese
Garden.
La passeggiata sul fuoco:Thimithi
o Fire Walking Ceremony (ottobre-novembre)
Questa è un’altra
cerimonia hindu che si celebra allo Sri Mariamman Temple.
È dedicata ad una figura mitologica femminile indiana,
Draupadi. Durante questa cerimonia un gran numero di devoti
cade in stato di trance per poi camminare sui carboni
ardenti. E’ stupefacente osservare come i piedi
dei devoti non presentino alcun segno di ustione dopo
questa particolare passeggiata. La speranza delle persone
che si sottopongono a questo rito è di vedere esauditi
i propri desideri
La festa delle luci: Deepavali
(novembre)
Deepavali o Diwali è
un festa Hindu. Deepavali significa ghirlanda di luci;
simboleggia la vittoria della luce sulle tenebre, del
bene sul male. Nel corso degli anni questa festività
è stata considerata come l’inizio del nuovo
anno. In occasione di questa ricorrenza, gli hindu si
dedicano ad un’accurata pulizia della casa, a ridipingere
le pareti, comprare nuovi vestiti, preparare vari tipi
di dolci e fare visita a parenti e amici. Le famiglie
si riuniscono per pregare. La dea Lakshmi viene adorata
in questo periodo da molti indiani. Spesso vedrete per
le strade di Little India immagini del dio elefante Ganesh
assieme a Lakshmi perché quest’ultima rappresenta
la fortuna e la saggezza. Si ritiene, infatti, che per
quanto una persona sia ricca, necessiti comunque di saggezza
per poter amministrare la sua ricchezza. Gli hindu decorano
le loro case con i coloratissimi “rangoli”
e con lampade ad olio.
Vi entusiasmerà sicuramente passeggiare per le
strade di Little India nei giorni del Deepavali.
Capitolo 8: I Quartieri e la Spesa
Chi ritiene che Singapore
sia una città moderna, nella quale non c’è
niente da scoprire, si sbaglia. Tra i grattacieli e le strutture
moderne si annidano quartieri caratteristici, all’interno
dei quali si può respirare l’atmosfera della
tradizione e della cultura alla quale appartengono
Chinatown
E` il quartiere cinese
che conserva al suo interno le caratteristiche shop-house,
le case Peranakan, le profumate farmacie cinesi dove vi
meraviglierete per gli articoli proposti, topi secchi,
pipistrelli, serpenti e molto altro ancora e all’interno
delle quali si vendono tutte le medicine dell’antica
tradizione farmaceutica cinese. Potrete ammirare bei negozi
d’antiquariato dove acquistare mobili pregiati e
negozi di stoffe dove potrete trovare le famose sete cinesi
e tailandesi.
Questo quartiere così bello e caratteristico si
mostra in tutto il suo splendore in occasione del capodanno
cinese, durante il quale si illumina di lanterne rosse.
Per questa festività sono allestiti mercati e bancarelle,
dove è possibile comprare di tutto un po’
a basso prezzo.
Per chi volesse fare la spesa in un vero mercato cinese
il wet market, situato nel cuore del quartiere, vi darà
la possibilità di acquistare, oltre alla frutta
fresca, alle verdure, al pesce ed alle spezie, anche tartarughe,
molte varietà di uccelli, rane e rospi tutti rigorosamente
vivi e pronti all’uso. Sconsigliamo questa sezione
del mercato ai deboli di stomaco.
Little India
E` situata a poca distanza
dal centro cittadino in Serangoon Road.
L’atmosfera vivace e dinamica, i profumi di incenso,
l’esposizione dei sari multicolori, la musica del
sitar trasmessa dalle radio, vi darà l’immediata
sensazione di essere in India.
Il maggior polo di attrazione di questo quartiere è
rappresentato dal Mustafa Centre (320 Serangoon Road),
un immenso shopping centre all’interno del quale
vi sarà possibile trovare qualunque tipo di articolo,
dall’ago all’elefante, a costi decisamente
bassi!
Anche in questo quartiere c’è un bellissimo
mercato all’aperto, il K.K. market dove si possono
trovare spezie esotiche, molte varietà di pesce
e verdure varie.
Per gli amanti della gioielleria indiana si possono trovare
bellissimi gioielli in oro 22 carati, i cui disegni si
distaccano nettamente dal rigore classico dei gioielli
italiani.
Famose sono le sete indiane che si possono acquistare
a prezzi convenienti ad ogni angolo di Serangoon Road.
Potrete inoltre trovare sarti in grado di cucirvi qualunque
tipo di abito desideriate in 24 ore.
Arab Street
Era un quartiere molto
alla moda alcuni anni fa; oggi è famoso per l’acquisto
di stoffe pregiate in seta, lino, cotone e filati vari.
Si possono trovare inoltre bellissimi bottoni, nastri,
bordure, insomma tutto ciò che riguarda materiale
per sartorie, a prezzi sbalorditivi.
Arab Street si trova vicino alla Moschea del Sultano e
mantiene ancora intatta la sua atmosfera originale. Per
quanto vi possano sembrare poco attraenti i piccoli ristoranti
situati all’interno di questo quartiere, non mancate
di provare almeno una volta il famoso Nasi Padang che
potrete gustare insieme ad un fresco succo di lime per
una cifra che vi farà sorridere.
Holland Village
Non possiamo parlare di
questo quartiere come un quartiere caratteristico, ma
è comunque molto carino, vivace, pieno di negozietti
e piccoli ristoranti di tutte le nazionalità, tra
i quali segnaliamo quelli vietnamiti dove potrete gustare
cibi insoliti e deliziosi.
I mercati all’aperto (wet
market)
Così chiamati per
via dell’acqua che sgocciola dai banchetti che vendono
il pesce e la carne e che bagna gran parte del pavimento,
questi mercati offrono anche frutta, verdura e fiori a
costi contenuti, sicuramente piu’ bassi che nel
centro, ma si può pagare solo in contanti. È
consigliabile andare la mattina presto per trovare una
maggiore varieta’ e freschezza di prodotti. Generalmente
è più facile avere prezzi migliori se andate
allo stesso banchetto e diventate clienti ‘fissi’.
I wet market sono dislocati in tutti i quartieri della
città (per il vostro quartiere consultate il Singapore
Street Directory), ma i più caratteristici, i più
grandi e i più conosciuti sono:
Serangoon market (Tekka
Centre)
Chinatown market
Seng Poh Market (Tiong Bahru)
Holland Village Market
